Mit der fortschreitenden Entwicklung der verschiedenen Handwerkstechniken und ihrer Produkte war der Handel nicht nur eine Notwendigkeit. Er erschaffte auch eine ganz neue Art seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Die Zeit der Arbeitsteilung und des dazugehörigen Handels begann.
Der einzelne Familien-Clan, der Landwirtschaft betrieb, war nicht mehr in der Lage, die notwendigen Gerätschaften und Techniken selbst herzustellen und anzuwenden. Es gab immer mehr Berufe mit speziellem Können und Wissen, welche Waren und Dienstleistungen für den täglichen Gebrauch anboten. Reisen war sehr aufwendig und zeitraubend.
Der Handel begann als Warentausch. Die Händler mussten immer eine Menge an Waren mit sich herumschleppen, die sie gegen den Tausch einer anderen Ware anboten. Ihr Erfolg hing davon ab, zu Wissen, welche Waren in welcher Gegend fehlten und in welcher Gegend sie hergestellt wurden.
Reisen mit Waren des täglichen Lebens war die Grundlage des Handels früher Prägung.
Die Erfindung des Geldes aus seltenen Edelmetallen wie Gold und Silber vereinfachte und beschleunigte den Handel und den Fernhandel.
Die Händler mussten nun keine vielfältigen Waren mehr mit sich herumschleppen. Es reichte ein Sack mit Gold- oder Silbergeld. Denn Gold und Silber war überall selten.
Bei der Suche nach Waren, die lokal nicht angeboten wurden, gab es immer wieder mutige Händler, die auch in andere Länder gingen um dort Waren einzutauschen, die es lokal weit und breit nicht gab. So konnten die Fernhändler größere Renditen erwirtschaften. Deshalb nahmen sie das große Risiko solcher Fernreisen auf sich.
Die lokalen Imperialisten suchen immer nach Möglichkeiten, sich zu berreichern, um ihre Macht auszubauen. Sie kamen auf die Idee, eine starke Militärmacht aufzubauen, um in die ferne Länder zu reisen, um die nachgefragten Waren dort vor Ort zu beschlagnahmen oder in Sklavenarbeit herstellen zu lassen. Sie brauchten keine Waren zum Umtausch mitzubringen. Sie brachten Krieger und Waffen zur direkten Ausbeutung der dortigen Bevölkerung. Die Zeit der Kolonialisierung und gewaltsamen Ausbeutung begann nun durch die großen Handelsorganisationen.
Die weltweite Ausbeutung der Kolonien brachte auch den Sklavenhandel hervor, um die Gewinne aus den riesigen landwirtschaftlichen Flächen zu optimieren. Der Sklavenhandel wurde so zu einem eigenständigen Geschäftsmodell.