Gesunde Fette-Kap.1: Die Wahrheit über Mitochondrien, freie Radikale und Nahrungsfette Dr. Joseph Mercola: Der optimale Kraftstoff für ihren Körper. Mit der Mitochondrien Therapie gesund und fit bis ins hohe Alter.

Verzeichnis

nach Oben
Einleitung
K.2: Warum MMT?

Da Sie dieses Buch lesen, gehe ich von zwei Vermutungen aus: Sie erkennen den Zusammenhang zwischen der Nahrung, die Sie zu sich nehmen, und Ihrer Gesundheit.

Sie waren mit mindestens einer Gesundheitskrise konfrontiert, entweder Ihrer eigenen oder der eines nahen Angehörigen. Darüber hinaus bin ich mir ziemlich sicher, dass Sie verwirrt sind und nicht wissen, was Sie essen sollen, um Ihre Gesundheit zurückzugewinnen. Das verstehe ich. Genau genommen müssen Sie sich in dieser Frage verloren fühlen, weil die Nahrungsmittel- und Pharmaindustrie die Informationen erfolgreich manipuliert haben – und bei der Regierung Lobbyarbeit betrieben haben –, um aus ihrem Gewinnstreben heraus die Wahrheit zu verzerren. Sie haben die Öffentlichkeit darüber, was gesund ist und was nicht, systematisch und absichtlich in in die Irre geführt.

Ich verbringe den größten Teil meiner Freizeit damit, die Forschungsergebnisse der auf diesen Gebieten führenden Wissenschaftler zu lesen und sie persönlich zu befragen. Und obwohl ich ausgebildeter Allgemeinarzt bin und mehr als 25 000 Patienten behandelt habe, beschäftige ich mich nach wie vor ständig mit der Frage, wie eine gesunde Ernährung wirklich aussieht.

In diesem Kapitel werde ich ein paar grundlegende Konzepte erläutern, um Ihnen die Gründe darzulegen, weshalb das Ernährungsprogramm, das ich im zweiten Teil dieses Buches schildern werde, funktioniert und Ihre Gesundheit wiederherstellt beziehungsweise vor Krankheiten schützt.

Zuerst werde ich darstellen, was Mitochondrien genau sind, dann erkläre ich, warum Fett entweder Freund oder Feind sein kann, je nachdem, um welche Art von Fett es sich handelt und wie es hergestellt wird – und wie die Ernährungsempfehlungen, die wir von Ärztevereinigungen, Doktoren, den Mainstream-Medien und der Regierung erhielten, uns in die Irre geführt haben. Ich hoffe, dass Sie nach der Lektüre dieses Kapitels eine klare Vorstellung haben, warum es so wichtig ist, sich um die Mitochondrien zu kümmern, und wie schädlich die typisch US-amerikanische Ernährung für diese winzigen physiologischen Wunderwerke ist.

Lernen Sie Ihre Mitochondrien kennen

Vielleicht erinnern Sie sich daran, dass Sie in der Biologiestunde in der Schule von Mitochondrien gehört haben, oder Sie haben im Internet etwas über mitochondriale Erkrankungen gelesen, aber Sie wissen dennoch nicht genau, was Mitochondrien sind und welche Funktion sie haben.

Mitochondrien sind für Ihre Gesundheit derart maßgeblich, dass es für Sie, wenn Sie Krankheiten vermeiden oder heilen wollen, entscheidend ist, mehr über sie in Erfahrung zu bringen.

Mitochondrien sind winzige Organellen, die in fast allen Ihren Zellen enthalten sind (Sie können sie sich wie Mikroorgane vorstellen). Eine ihrer vielen Hauptaufgaben besteht darin, die Nährstoffe der Zucker und Fette, die Sie zu sich nehmen, mit dem Sauerstoff, den Sie mit der Luft einatmen, zu verbinden und in Energie umzuwandeln.

Wissenschaftler schätzen, dass die Mitochondrien etwa 10 Prozent Ihres Körpergewichts ausmachen und dass ein durchschnittlicher Erwachsener annähernd 10 Millionen Milliarden Mitochondrien in den Zellen hat. (7) Auch wenn diese Zahl kaum fassbar ist, müssen Sie bedenken, dass über eine Milliarde Mitochondrien auf einen Stecknadelkopf passen würden.

Manche Zellen enthalten mehr Mitochondrien als andere. So enthalten zum Beispiel weibliche Eizellen, auch Oozyten genannt, Hunderttausende Mitochondrien, während reife rote Blut- und Hautzellen wenige oder gar keine haben. Die meisten Zellen, einschließlich der Leberzellen, enthalten zwischen 80 und 2000 Mitochondrien.

Je stoffwechselaktiver die Zellen sind – wie zum Beispiel die des Herzens, des Gehirns, der Leber, der Nieren und der Muskeln –, desto mehr Mitochondrien enthalten sie. Sie können sich also vorstellen, dass gesunde, gut funktionierende Mitochondrien eine weitreichende und sehr positive Auswirkung auf Ihre allgemeine Gesundheit haben.

Mitochondrien erzeugen ständig Energiemoleküle, Adenosintriphosphat (ATP) genannt. Wollen Sie, so wie ich einst, wissen, wie viel ATP tatsächlich erzeugt wird? Ich vermute, Sie werden erstaunt sein, wenn Sie erfahren, dass Ihre Mitochondrien täglich knapp 50 Kilogramm ATP bilden. (8)

Laut der Aussage in Nick Lanes ausgezeichnetem Buch über Mitochondrien mit dem Titel Power, Sex, Suicide ist diese gewaltige Armee von Organellen an jedem Tag jede Sekunde bei der Arbeit und erzeugt Gramm für Gramm 10 000-mal mehr Energie im Vergleich zur Sonne. Und das in jeder Sekunde!

Sie sehen also, dass die optimale Funktion der Mitochondrien für einen gut funktionierenden Stoffwechsel entscheidend ist. Die Behebung der  mitochondrialen Dysfunktion stellt eine der einfachsten und vielversprechendsten neuen Strategien dar, um Ihre Gesundheit zu verbessern und zu verhindern, dass sich Krankheiten, wie zum Beispiel Krebs, in Ihrem Körper überhaupt entwickeln.


Die wichtige Rolle der freien Radikale bei der Energieerzeugung in den Mitochondrien

Jede Zelle in Ihrem Körper muss unentwegt mit Energie versorgt werden. Der größte Teil dieser Energie wird von Ihren Mitochondrien durch einen Prozess erzeugt, der mit zwei lebensnotwendigen biologischen Funktionen verbunden ist: der Atmung und der Nahrungsaufnahme. Dieser Prozess wird oxidative Phosphorylierung genannt, und diese ist für die Erzeugung von Energie in Form von ATP verantwortlich. (Dieser Prozess steht im Kontrast zu dem, der in Krebszellen stattfindet, weil diese eher darauf setzen, Glukose außerhalb der Mitochondrien umzuwandeln, um in einem weniger effizienten Prozess namens Glykolyse Energie zu erzeugen.)

ATP, »die Energiewährung«, treibt im Grunde jeden biologischen Prozess in Ihrem Körper an, von der Gehirnfunktion bis zu Ihrem Herzschlag. Ihr Herz enthält zum Beispiel pro Zelle mehr als 5000 Mitochondrien, was es zum energiereichsten Gewebe in Ihrem Körper macht.

Während der oxidativen Phosphorylierung findet in Ihren Mitochondrien eine Reihe komplexer chemischer Reaktionen statt, die Citratzyklus und Elektronentransportkette genannt werden und selbst von den meisten
Studenten der Biochemie nur schwer zu verstehen sind. Diese miteinander kombinierten Reaktionen nutzen Elektronen, die aus der Nahrung, die Sie zu sich genommen haben, herausgelöst wurden, sowie die in diesem Zyklus entstandenen Protonen, um Energie zu erzeugen und den Prozess am Laufen zu halten. Am Ende der Reaktionskette reagieren Elektronen mit Sauerstoff und bilden Wasser.

Ein Teil der Elektronen entweicht der Elektronentransportkette und bildet das, was reaktive Sauerstoffspezies (ROS) genannt wird. ROS sind Sauerstoff enthaltende Moleküle, die ein oder mehr ungepaarte Elektronen gebunden haben, was sie sehr instabil macht. Diese sehr reaktiven Atome bilden die potenziell zerstörerischen freien Radikale. Der Begriff freie Radikale ist Ihnen wahrscheinlich geläufig. Vielleicht glauben Sie sogar, dass sie allgemein gefährlich sind, und nehmen Antioxidantien ein, um sie zu neutralisieren. (Ich erkläre sofort, warum das gar nicht notwendig ist.)

Freie Radikale reagieren mit anderen Molekülen in den sogenannten Oxidationsreaktionen, um ihre instabile elektrische Ladung auszugleichen. Die Oxidation ist im Grunde »biologisches Rosten«. Sie löst einen Schneeballeffekt aus: Weil die Moleküle sich gegenseitig Elektronen wegnehmen, wird jedes Molekül ein neues freies Radikal und hinterlässt eine Spur des biologischen Gemetzels. Diese schnell wachsende Horde freier Radikale sammelt sich in der Zelle und schwächt die Membranen der Zelle und der Mitochondrien in einem Prozess, der unter dem Namen Lipidperoxidation bekannt ist.

Findet dieser Prozess statt, dann werden die Membranen spröde und durchlässig und lösen sich schließlich auf. Freie Radikale können auch Ihre DNA schädigen, indem sie die Replikation unterbrechen, die Erhaltungsaktivitäten stören und die Struktur verändern. Die aktuellen Forschungsergebnisse legen die Schätzung nahe, dass Ihre DNA zwischen 10 000- und 100 000-mal am Tag einem Angriff durch freie Radikale ausgesetzt ist, das heißt, es findet etwa ein Angriff pro Sekunde statt. (9)

Alle diese Faktoren können zur Gewebezerstörung führen, die Ihre Krankheitsanfälligkeit erhöht. Tatsächlich werden freie Radikale mit mehr als 60 verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht. Zu diesen zählen:

  • Alzheimer,
  • Arteriosklerose und Herzerkrankung,
  • Krebs,
  • Linsentrübungen und grauer Star
  • Parkinson.

Sie können sich vorstellen, dass freie Radikale eine enorme Auswirkung auf Ihre Gesundheit haben. Und beunruhigend ist die Tatsache, dass annähernd 90 Prozent oder mehr der ROS in Ihrem Körper innerhalb Ihrer Mitochondrien gebildet werden.

Fakt ist aber auch, dass freie Radikale nicht nur für Krankheiten, sondern auch für die Gesundheit eine Rolle spielen. Unter normalen physiologischen Bedingungen übernehmen sie in Ihrem Körper zahlreiche wertvolle Aufgaben:

  • Sie regulieren viele wichtige Zellfunktionen, wie zum Beispiel die Bildung von Melatonin und Stickoxid, und die Optimierung entscheidender metabolischer Signalwege, die Funktionen wie Hunger, Fetteinlagerung und die Alterung steuern.
  • Sie agieren als natürliche biologische Signale, die auf Stressfaktoren der Umwelt, wie zum Beispiel auf die Toxine und Chemikalien in Zigarettenrauch oder in der Umwelt, reagieren.
  • Sie sind für die krebsbekämpfende Wirkung von pro-oxidativen Chemotherapeutika verantwortlich.
  • Sie spielen bei den positiven Effekten von sportlicher Betätigung eine Rolle, weil Ihr Körper mehr freie Radikale produziert, wenn Sie Sport treiben – einfach dank der Zunahme der mitochondrialen Energieerzeugung.

Es ist also nicht so, dass ROS unter allen Umständen zu vermeiden sind. ROS sind nicht generell gefährlich; nur ein Übermaß an ROS ist für Ihre Gesundheit schädlich. Der springende Punkt ist, dass Sie die MMT nutzen können, um die Erzeugung und Reduzierung von ROS in Ihren Zellen zu optimieren. Stellen Sie sich dies wie das »Goldlöckchen-Phänomen« vor: Ihre gesunden Mitochondrien erzeugen nicht zu viel und nicht zu wenig, sondern die »genau richtige« Menge ROS.

Wenn Sie die Bildung freier Radikale also unterschiedslos unterdrücken, können Sie Schwierigkeiten mit dem Gesetz der unbeabsichtigten Folgen bekommen. Das ist der Grund, warum der beliebte Ansatz zur Reduzierung der freien Radikale durch die Einnahme zu vieler antioxidativer Nahrungsergänzungsmittel – die zu viele dieser freien Radikale neutralisieren können – ins Auge gehen kann, wenn die anderen wichtigen Funktionen der freien Radikale unterdrückt werden.

Ein Beispiel dieser negativen Folgen der Einnahme von zu vielen Antioxidantien kann die Neutralisation der wünschenswerten ROS in den Mitochondrien von Krebszellen sein. Werden diese freien Radikale gebildet, veranlassen sie die Krebszellen, sich mithilfe von Apoptose (dem programmierten Zelltod) selbst zu zerstören.

Falls bei Ihnen Krebs diagnostiziert wurde, sollten Sie mit Ihrem behandelnden Arzt über die Beschränkung von Antioxidantien sprechen, einschließlich Vitamin C, Vitamin E, Selen und vor allem N-Acetylcystein, um zu vermeiden, dass Sie den Krebszellen damit Überlebensvorteile bieten. Allerdings setzen viele Krebsmediziner mit ganzheitlichem Ansatz zur Behandlung von Krebs hohe Dosen von Vitamin C intravenös oder oral liposomales Vitamin C ein, weil das Vitamin C sich in Wasserstoffperoxid verwandelt, das viele Krebszellen abtötet. Sollte Ihr Arzt noch nicht über diese Molekularbiologie Bescheid wissen, können Sie ihm vielleicht vorschlagen, dieses Kapitel zu lesen, damit er sich mit diesen wichtigen biologischen Informationen vertraut macht.

Der diätische Schlüssel zur Minimierung der freien Radikaleohne Nahrungsergänzungsmittel

Wie kann das richtige Gleichgewicht der ROS also hergestellt werden? Zum Glück ist die Antwort auf diese Frage ganz einfach. Die ideale Lösung besteht darin, von vornherein weniger freie Radikale zu produzieren, anstatt ein Übermaß davon mithilfe von Antioxidantien zu beseitigen.

Das ist der Grund, warum die Wahl der Nahrungsmittel so wichtig ist: Der Hauptvorteil einer Ernährung mit viel hochwertigem Fett und wenig Netto-Kohlenhydraten (Gesamt-Kohlenhydrate minus Ballaststoffe) sowie einer angemessenen Proteinaufnahme – wie zum Beispiel bei der MMT, dem Ernährungsprogramm, das ich im zweiten Teil dieses Buches vorstelle – besteht darin, dass sie die Fähigkeit Ihrer Mitochondrien optimiert, einen Brennstoff namens Ketone zu erzeugen. Diese Ketone bilden in Verbindung mit einem niedrigen Blutzuckerspiegel deutlich weniger ROS und sekundäre freie Radikale als zum Beispiel dann, wenn Sie hauptsächlich Kohlenhydrate zu sich nehmen.

Mit anderen Worten: Kohlenhydrate können als deutlich schmutzigere Brennstoffe betrachtet werden als Fette. Wenn Sie eine fettarme, kohlenhydratreiche Ernährung gewohnt sind und auf die Verbrennung von Fett und Ketonen anstatt von Glukose umstellen, sinkt die Belastung Ihrer Mitochondrien durch oxidative Schädigungen um 30 bis 40 Prozent, verglichen mit den Schädigungen, wenn Ihre Hauptenergiequelle aus Zucker besteht, wie es heute bei der typisch US-amerikanischen Kost der Fall ist. Das bedeutet, dass Ihre mitochondriale DNA, die Zellmembranen und Eiweiße stärker, gesünder und widerstandsfähiger werden können, wenn Sie »an Fett angepasst sind«, das heißt, wenn Sie die Umstellung auf die Fettverbrennung bewältigt haben.

Um die Fähigkeit Ihres Körpers, als Hauptbrennstoff Ketone zu verbrennen, zurückzugewinnen, müssen Sie sich darauf konzentrieren, die Aufnahme gesunder Fette zu erhöhen und den Verzehr von Kohlenhydraten zu senken, damit Sie Ihre Blutzuckerwerte niedrig halten können. Genau zu diesem Zweck ist die Mitochondrien-Therapie (MMT) entwickelt worden. Der einzige Haken daran ist, dass Sie vorsichtig vorgehen müssen, wenn Sie Kohlenhydrate durch Fette ersetzen. Die von Ihnen gewählten Fette müssen hochwertig und im Idealfall Bio-Fette sein. Am wichtigsten ist jedoch, dass es sich aus Gründen, auf die ich gleich eingehen werde, nicht um industriell verarbeitete Omega-6-Pflanzenöle handeln sollte.

Höchstwahrscheinlich ist Ihnen klar, dass die Befürwortung einer fettreichen Kost den herkömmlichen Ernährungsrichtlinien und den öffentlichen  Gesundheitsratschlägen der vergangenen 50 Jahre deutlich widerspricht. Zum Glück zeichnen sich auch hier Veränderungen ab, allerdings langsam. Doch um Sie wirklich zu ermuntern, sich Kenntnisse zu erwerben und den Mut aufzubringen, sich den herkömmlichen Ernährungsweisheiten zu widersetzen, müssen wir zurückblicken und sehen, wie diese Richtlinien so vorherrschend geworden sind. Im folgenden Abschnitt werde ich die Gesundheitskrise kurz zusammenfassen, in die die Vereinigten Staaten in den vergangenen 70 Jahren als direkte Folge der Empfehlungen, fettarme Kost zu konsumieren, gestürzt sind.

Lassen Sie uns mit dem Anfang des 20. Jahrhunderts beginnen.

Die amerikanischen Mahlzeiten Anfang des 20. Jahrhunderts

Ende des 19. Jahrhunderts waren die meisten Amerikaner entweder selbst Farmer oder lebten in ländlichen Gemeinden, die für ihre Nahrungsmittelversorgung von Farmern abhängig waren. Es gab nur einige wenige kommerziell hergestellte Nahrungsmittel: Im Jahr 1898 entwickelten die Gebrüder Kellogg die Cornflakes (10)  Firmen wie Heinz, Libby᾽s und Campbell᾽s hatten bereits seit Jahrzehnten Konserven hergestellt, und 1899 wurde desodoriertes Baumwollsamenöl auf den Markt gebracht – auch unter dem Namen Wesson Oil bekannt. (11) Doch die meisten Nahrungsmittel, die in Amerika auf den Tisch kamen, waren unverarbeitet und vor Ort erzeugt. Interessanterweise waren sie darüber hinaus biologisch angebaut, weil es noch keine synthetischen Düngemittel und Pestizide gab.

Bis Baumwollsamenöl in den typischen Wesson-Flaschen in den amerikanischen Küchen auftauchte, war es ein Abfallprodukt der Baumwollindustrie gewesen, das hauptsächlich für die Herstellung von Seifen und als Lampenöl verwendet wurde. Da die Elektrizität in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts leichter verfügbar und erschwinglicher wurde, hatten die Baumwollhersteller jede Menge Baumwollsamenöl auf Lager – ein reichhaltiges Angebot, für das eine Nachfrage gesucht wurde.

Baumwollsamenöl ist in seinem natürlichen Zustand trüb und hat aufgrund von Gossypol, einem natürlich enthaltenen phytochemischen Stoff, der für Tiere giftig ist, eine rote Farbe. Deshalb mussten die Hersteller einen Desodorierungsprozess entwickeln, um Baumwollsamenöl als Nahrungsmittel genießbar zu machen. (12) Ein um die Jahrhundertwende verfasster Artikel in der Zeitschrift Popular Science fasste den Weg, den Baumwollsamenöl von der Mülltonne auf den Tisch zurückgelegt hatte, hervorragend zusammen: »Was 1860 Abfall war, war 1870 Dünger, im Jahr 1880 Viehfutter und 1890 ein Nahrungsmittel und vieles mehr.« (13)

Baumwollsamenöl war in seinem natürlichen Zustand nicht nur ungenießbar. Es brachte auch ernste Probleme mit sich, und zwar aufgrund der Tatsache, dass es sich wie bei beinahe allen Pflanzenölen um eine mehrfach ungesättigte Fettsäure (polyunsaturated fatty acid, PUFA)) handelt, was bedeutet, dass sie in ihrer Molekularstruktur multiple Doppelbindungen zwischen den Atomen aufweist (das heißt, die Atome sind »ungesättigt«). Diese Doppelbindungen sind für Angriffe von freien Radikalen anfällig, die das Molekül schädigen. Wenn Sie zu viele PUFAs zu sich nehmen, werden diese zunehmend in Ihre Zellmembranen
aufgenommen. Weil diese Fette instabil sind, werden Ihre Zellen fragil und anfällig für Oxidation, die zu allen möglichen Gesundheitsproblemen führt, wie zum Beispiel zu chronischen Entzündungen und Arteriosklerose.

Diese Instabilität hat zur Folge, dass Pflanzenöle gerne ranzig werden. Das machte sie für Lebensmittelhersteller weniger interessant, weil der Ausbau der Eisenbahn und die Kühltechnik zur Folge hatten, dass Lebensmittel über weite Entfernungen mit dem Lastwagen transportiert und dann in den Geschäften wochenlang auf den Regalen stehen konnten. Das ist der Grund, weshalb gehärtete Fette zunächst als Geschenk des Himmels angekündigt wurden: Sie beseitigten die instabilen Doppelbindungen und machten Pflanzenöle haltbar.

Im Jahr 1907 trat Edwin C. Kayser, ein deutscher Chemiker, der behauptete, ein Verfahren entwickelt zu haben, mit dem flüssige Fette fest und haltbar gemacht werden könnten, an die in Cincinnati ansässige Seifenfabrik Procter & Gamble (P&G) heran. Das Unternehmen kaufte die US-Rechte an diesem Verfahren und begann zu experimentieren, zunächst auf der Suche nach einer Möglichkeit, eine billigere und ansprechender aussehende Seife herstellen zu können. (14)

Doch sobald das gehärtete Baumwollsamenöl entwickelt worden war, wurde P&G klar, dass es ebenso leuchtend weiß aussah wie Schmalz, das damals beliebteste Speisefett. P&G meldete 1910 das Patent für Crisco an – gehärtetes Baumwollsamenöl, das wir heute als Transfett bezeichnen würden –, und der Wechsel von tierischen Fetten hin zu industriell verarbeiteten Pflanzenfetten nahm seinen Lauf.

Als Procter & Gamble 1911 das Back- und Bratfett Crisco (15) auf den Markt brachte, wurde es der Öffentlichkeit als das »ideale Fett« angepriesen, vor allem wegen seiner »Reinheit« und weil es »rein pflanzlich« sei. (16) Infolge dieser Marketingstrategie stiegen die Verkäufe von 2,6 Millionen Pfund im Jahr 1912 auf 60 Millionen Pfund 4 Jahre später an. (17)

Während der Durchschnittsamerikaner 1909 jährlich noch etwas weniger als 9 Pfund industriell verarbeiteter Fette konsumierte – nämlich Margarine und Pflanzenöl –, stieg diese Zahl bis 1950 auf etwa 20 Pfund jährlich an, und zwar auf 15 Pfund gehärtete Öle und 5 Pfund Pflanzenöl. (18) Alle möglichen Öle, einschließlich der aus Sojabohnen und Mais gewonnenen, wurden gehärtet und als Crisco, Margarine und in einer Vielzahl von verpackten, gefrorenen und gebratenen Lebensmitteln verkauft.

Während wir also begannen, mehr Omega-6-Pflanzenöle zu konsumieren als je zuvor in der Geschichte der Menschheit, veränderten drei andere technologische Entwicklungen die Art der Nahrung, die wir zu uns nahmen, weiter: Kunstdünger, Lebensmittelzusatzstoffe und Pestizide – insbesondere Roundup.

  • Kunstdünger wurden entwickelt, damit die Farmer größere Ernten von immer weniger Getreidesorten erzeugen konnten. Der Einsatz von Kunstdüngern dezimierte die Bodenmikroben und deren Fähigkeit, den Boden zu mineralisieren, was äußerst mineralarme Böden zur Folge hatte, die nicht mehr in der Lage waren, nährstoffreiche Feldfrüchte hervorzubringen.
    • Außerdem ermöglichten Kunstdünger den Farmern, sich auf die Pflanzung von nur einer oder zwei Sorten von Feldfrüchten zu konzentrieren – wie zum Beispiel Mais und Sojabohnen –, anstatt den traditionellen Fruchtwechsel vorzunehmen und durch die Pflanzung verschiedener Feldfrüchte der Bodenverarmung vorzubeugen. Dies führte darüber hinaus dazu, dass das wachsende Angebot an Pflanzenölen eine steigende Nachfrage schuf.
  • Lebensmittelzusatzstoffe wurden den Lebensmitteln im Laufe der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in immer größeren Mengen zugefügt. Schon 1958 wurden beinahe 800 Ergänzungsmittel eingesetzt, ohne die Sicherheit unter Kontrolle oder auch nur im Blick zu haben. Die Klagen der Verbraucher über Symptome, die durch Nahrung und Medikamente hervorgerufen wurden, nahmen derart überhand, dass der US-Kongress das Food Additives Amendment (Gesetz über Lebensmittelzusatzstoffe) verabschiedete. (19)DieseVorschrift zwang Nahrungsmittelhersteller, die Sicherheit jedesZusatzstoffs nachzuweisen, bevor sie ihr Produkt auf den Markt brachten.
    • Allerdings gab es eine Regelungslücke: Jeder Zusatzstoff, der vonder Wissenschaft »allgemein als sicher« (englisch: generally recognized as safe, GRAS) eingestuft wurde oder schon vor 1958 bei der Nahrungsmittelherstellung in weitem Umfang genutzt worden war,konnte weiterhin eingesetzt werden, ohne von der US-Bundesbehörde zur Lebens- und Arzneimittelüberwachung (FDA) überhaupt genehmigt oder auch nur geprüft worden zu sein. Von den schätzungsweise 10 000 noch heute für die Nahrungsmittelherstellung genutzten Chemikalien wurden mindestens 1000 nie von der FDA überprüft. (20)
    • Selbst Zusatzstoffe, die nicht auf der GRAS-Liste stehen, werden häufig von der wissenschaftlichen Überprüfung ausgenommen, weil die FDA den Firmen genehmigt, ihre eigenen Untersuchungen durchzuführen. Eines der unerhörtesten Beispiele unsicherer Zusatzstoffe, den die Nahrungsmittelindustrie im Vorfeld für sicher erklärte, sind Transfette. Inzwischen wissen wir, dass Transfette die Hauptauslöser von Entzündungen sind und mit der Zunahme an Herzerkrankungen (21), Insulinresistenzen (22), Fettleibigkeit (23) und Alzheimer (24) in Verbindung stehen. Sie fragen sich, was sonst noch auf dieser Liste steht, nicht wahr?
  • Glyphosat – der Hauptwirkstoff in dem giftigen Unkrautvernichtungsmittel Roundup – stellt eine große Gefahr für die Gesundheit unserer Mitochondrien dar. Weil viele Pflanzenöle und die verarbeiteten Lebensmittel, die sie enthalten, aus genetischverändertem Getreide, Sojabohnen und Raps hergestellt werden, sind sie mit hoher Wahrscheinlichkeit mit dieser allgegenwärtigen Chemikalie kontaminiert. Angesichts der Tatsache, dass zwischen 1974 und 2016 etwa 2 Millionen Tonnen Glyphosat auf US-amerikanische Ackerböden gekippt wurden, sind das schlechte Nachrichten. Im gleichen Zeitraum wurden weltweit etwa 10 Millionen Tonnen ausgebracht. (25) Glyphosat schädigt Ihre Mitochondrien hauptsächlich auf zwei Wegen:
    • Beim ersten geht es um Mangan, ein Mineral, das unser Körper in geringen Mengen zum Aufbau gesunder Knochen, für dasImmunsystem und die Neutralisation von freien Radikalen benötigt. Wenn Pflanzen mit Roundup besprüht werden, bindet Glyphosat das Mangan sowie viele andere wichtige Mineralien mit dem Ergebnis, dass ein Lebewesen, das die Pflanzen zu sich nimmt, nicht von diesen Mineralien profitieren kann.
    • Darüber hinaus kann Glyphosat diese Mineralien in Ihrem Körper binden oder sie abbauen. Und das ist ein Problem, weil Ihre Mitochondrien Mangan benötigen, um Superoxid, ein potenziell schädigendes Nebenprodukt des Sauerstoff-Metabolismus, in Wasser verwandeln zu können. Dabei handelt es sich um einen entscheidenden Prozess, der Ihre Mitochondrien vor oxidativen Schädigungen bewahrt. Ohne Mangan ist dieser Mechanismus stark beeinträchtigt.
    • Außerdem stört Glyphosat die ATP-Produktion, indem es die Membranen Ihrer Mitochondrien angreift. In Verbindung mit den in Roundup enthaltenen sogenannten inerten Lösungsmitteln steigt die Giftigkeit von Glyphosat um das 2000-Fache an. (26) Dadurch wird die Membran durchlässiger, sodass das Glyphosat direkt ins Innere der Mitochondrien eindringen kann.

Gesättigte Fettsäuren werden zu Feinden

Interessant ist, dass Amerika in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts trotz der Behauptungen der Hersteller, die raffinierten Pflanzenöle seien gesund, einen starken Anstieg der Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verzeichnen hatte. Und obwohl diese Öle eine Neueinführung bei der Nahrungsmittelversorgung waren, dachte niemand daran, ihre Rolle bei  dieser neuen Epidemie zu hinterfragen. Stattdessen wurde ein vertrautes und bis dahin allgegenwärtiges Nahrungsmittel dafür verantwortlich  gemacht, und zwar hauptsächlich dank der willkürlichen und offenkundig voreingenommenen Forschungen eines Mannes.

Unsere jahrzehntelange panische Angst vor Fett nahm 1951 ihren Anfang, als ein amerikanischer Ernährungswissenschaftler namens Ancel Keys auf der Suche nach der Ursache dieser Herz-Kreislauf-Erkrankungen nach Europa reiste. Keys hatte gehört, dass es in Neapel eine sehr geringe Rate an Herz-Kreislauf-Erkrankungen gab, deshalb reiste er nach Italien, um die Essgewohnheiten der Bewohner Neapels zu studieren.

Man muss bedenken, dass Europa durch den Zweiten Weltkrieg stark geschwächt war – bei den Kämpfen war die ganze Infrastruktur zerstört worden – und dass noch viele Jahre nach Kriegsende Hungersnöte herrschten. Vor allem in Griechenland und Italien waren diese Hungersnöte am schlimmsten und anhaltendsten, denn dort war die Pro-Kopf-Versorgung laut einer Erhebung von 1951 am schlechtesten. Keys traf auf diese zeitlich begrenzten und außergewöhnlichen Umstände, die er als alte Tradition wahrnahm und am Ende als »Mittelmeerdiät« kodifizieren sollte.

Keys stellte fest, dass die Bewohner Neapels sich hauptsächlich von Pasta und einfacher Pizza ernährten, dazu in Olivenöl eingelegtes Gemüse aßen, Käse und Obst als Dessert wählten, jede Menge Wein tranken und sehr wenig Fleisch verzehrten. »Bis auf die kleine Schicht reicher Leute …, die jeden Tag Fleisch aßen anstatt nur einmal pro Woche oder jede zweite  Woche«, schrieb er.

Keys᾽ Frau, eine Medizintechnikerin, führte unterdessen eine informelle Untersuchung der Cholesterinspiegel der Neapolitaner durch und »stellte fest, dass diese sehr niedrig waren, mit Ausnahme der Werte der Rotary-Club-Mitglieder« – also jener Schicht, die es sich leisten konnte, Fleisch zu essen. Diese alles andere als wissenschaftliche Untersuchung führte Keys zu der Schlussfolgerung, dass der Verzicht auf Fleisch eine geringere Herzinfarktrate zur Folge haben würde. Irgendwie muss ihm der hohe Verzehr von Käse (ebenfalls eine Quelle gesättigter Fettsäuren) entgangen sein, aber er sollte bald unter Beweis stellen, dass er sehr geschickt darin war, diejenigen Ergebnisse zu ignorieren, die seine Vorurteile nicht bestätigten. (27)

Nach seiner Rückkehr aus Italien suchte Keys weiter nach Beweisen, um zu zeigen, dass eine Ernährung mit vielen gesättigten Fettsäuren mit einer hohen Rate an kardiovaskulären Erkrankungen in Verbindung stand. Hierfür sammelte er Daten aus sechs Ländern mit hohen Herzinfarktraten und einer Ernährung, die typischerweise viele gesättigte Fettsäuren enthielt. (28) Die Beweise schienen zwingend, ja sogar logisch zu sein. So starben beispielsweise amerikanische Männer, die viele gesättigte Fettsäuren zu sich nahmen, viel häufiger an Herz-Kreislauf-Erkrankungen als japanische Männer, die nur wenige gesättigte Fettsäuren aßen.

Aber die Beweislage war verzerrt. Keys ließ andere Faktoren unberücksichtigt, wie zum Beispiel die Tatsache, dass die Japaner darüber hinaus weniger Zucker und verarbeitete Lebensmittel konsumierten; tatsächlich nahmen sie allgemein deutlich weniger Nahrungsmittel zu sich als ihre Zeitgenossen. Außerdem ließ Keys Länder unberücksichtigt, die nicht in seine Schablone passten, wie zum Beispiel Frankreich, wo der Verzehr gesättigter Fettsäuren hoch, aber die kardiovaskulären Todesfälle niedrig waren. (Stattdessen wurde dieses Ergebnis später als »das französische Paradox« beschrieben.) Dennoch gewannen seine Ideen an Zugkraft, weil er zahlreiche Artikel und Bestseller veröffentlichte, in denen eine Verbindung zwischen gesättigten Fettsäuren und degenerativen Herzerkrankungen hergestellt wurde.

Darüber hinaus war Keys Meister darin, sich bei Menschen in Machtpositionen einzuschmeicheln. Als Präsident Eisenhower 1955 einen schweren Herzinfarkt erlitt, fand Keys Gehör bei Paul Dudley White, dem Leibarzt des Präsidenten. Bei den Pressekonferenzen der folgenden Tage riet White der Öffentlichkeit, weniger gesättigte Fettsäuren und Cholesterin zu sich zu nehmen, um Herzinfarkten vorzubeugen – Empfehlungen, die er direkt von Keys eingeflüstert bekam. (29) Außerdem nutzte Keys seine Beziehungen und seinen Einfluss, um Mitglied des Ernährungskomitees der American Heart Association (AHA) zu werden, das 1961 einen auf Keys᾽ Einwirken basierenden Bericht veröffentlichte. Darin wurde Patienten mit hohem Herzinfarktrisiko geraten, den Verzehr von gesättigten Fettsäuren einzuschränken. (30) (Es ist bedrückend festzustellen, dass der Aufstieg der AHA 1948 begann, also in dem Jahr, in dem Procter & Gamble ihr 1,7 Millionen Dollar spendete (31) und die AHA damit den Herstellern von Crisco zu großem Dank verpflichtet war.)

Im Jahr 1961 brachte das Time Magazin auf seiner Titelseite ein Foto von Keys in einem weißen Laborkittel und feierte ihn als den »einflussreichsten Ernährungsexperten des 20. Jahrhunderts«.

Im Jahr 1970 veröffentlichte Keys die Sieben-Länder-Studie, (32) eine Ausarbeitung seiner ursprünglichen Untersuchung von sechs Ländern, die rund um die Welt Aufmerksamkeit erregte. Inzwischen wird sein Werk in über einer Million anderer Studien zitiert. Obwohl Keys mit seiner wissenschaftlichen Forschung nie einen Kausalzusammenhang, sondern nur eine Verbindung zwischen gesättigten Fettsäuren und Herzinfarkten nachweisen konnte, gewann er den Kampf um die öffentliche Meinung. Und den Preis dafür bezahlen wir heute noch.

Zum großen Teil war es Keys zu verdanken, dass die US-amerikanische Ärzteschaft und die Mainstream-Medien begannen, den Menschen den Rat zu erteilen, auf Butter, Schmalz und Speck zu verzichten, die man hier seit Jahrhunderten verzehrt hatte, und diese durch Brot, Nudeln, Margarine, fettarme Milchprodukte und Pflanzenöl zu ersetzen. Das war eine Ernährungsänderung, die von der US-Regierung Ende der 1970er-Jahre
endgültig festgeschrieben wurde.

Wie Ernährungsrichtlinien der öffentlichen Gesundheitgeschadet haben

Im Jahr 1977 brachte die US-Regierung die ersten nationalen  Ernährungsrichtlinien heraus, die die Amerikaner ermahnten, den Verzehr von Fett einzuschränken. (33) Mit diesen Richtlinien wurde der Bevölkerung eine radikale Abkehr von der damals üblichen Ernährungsweise vorgeschlagen und eine Ernährung mit viel Getreide und wenig Fett empfohlen, wobei industriell hergestellte Pflanzenöle die meisten tierischen Fette ersetzen sollten.

Laut den Forschungsergebnissen von Dr. Zoë Harcombe, die in der Zeitschrift Open Heart veröffentlicht wurden, gab es für die Empfehlung, Fett vom amerikanischen Speiseplan zu streichen, nie irgendeine wissenschaftliche Grundlage. (34) Dr. Harcombe und ihre Kollegen überprüften die Beweislage anhand von randomisierten Kontrollstudien (RCTs) – dem Goldstandard der wissenschaftlichen Forschung –, die den amerikanischen und britischen Regulierungsausschüssen zu der Zeit, als die Richtlinien erlassen wurden, zur Verfügung gestanden hatten. Es lagen sechs Ernährungsstudien mit 2467 teilnehmenden Männern vor, aber es gab keine Unterschiede in der Gesamtmortalität und nur unwesentliche Unterschiede in der Mortalität durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die auf diese Ernährungsumstellungen zurückzuführen waren.

Dr. Harcombe stellte in Open Heart fest: »Aufgrund von Sekundärstudien an 2467 Männern, die eine identische Gesamtmortalität aufwiesen, wurden für 276 Millionen Menschen Empfehlungen ausgesprochen. Die Ergebnisse der RCTs rechtfertigten die Einführung von Richtlinien zum Verzehr von Nahrungsfetten nicht.«

Obwohl keine Beweise vorlagen, waren die Richtlinien ziemlich extrem, weil sie die US-Amerikaner aufriefen, den Gesamtfettkonsum auf 30 Prozent der gesamten Nahrungsaufnahme zu reduzieren und den Konsum von gesättigten Fettsäuren auf lediglich 10 Prozent der gesamten Energiezufuhr zu beschränken. Der Krieg gegen das Fett war ausgebrochen, und er dauert bis heute an: Noch im Dezember 2015 erließ das US-Landwirtschaftsministerium (USDA/United States Department of Agriculture) seine jüngsten Ernährungsrichtlinien, in denen noch immer scharf formuliert vor gesättigten Fettsäuren gewarnt und der
amerikanischen Bevölkerung geraten wurde, »weniger als 10 Prozent der täglichen Kalorien durch gesättigte Fettsäuren zu sich zu nehmen«. (35)

Tatsächlich hat genau diese Empfehlung in all den Jahren das Problem, das sie eigentlich vermindern sollte, weiter verschärft. Niemand kann mit Sicherheit sagen, wie viele vorzeitige Todesfälle auf diese empfohlene fettarme Kost zurückzuführen sind, aber ich vermute, dass die Zahl durchaus im dreistelligen Millionenbereich liegt.

Das Experiment mit der fettarmen Ernährung war ein jämmerlicher Fehlschlag

Seit Ancel Keys in den 1950er-Jahren den Wechsel hin zu einer fettarmen Ernährung einläutete, haben die US-Amerikaner ihren Verzehr an tierischen Fetten brav reduziert. Das Tempo dieses Wandels nahm nach der
Verabschiedung der Ernährungsrichtlinien der USDA im Jahr 1980 noch mehr an Fahrt auf, ebenso durch die folgende Umrüstung der Nahrungsmittelindustrie zur Herstellung von fettarmen Produkten, die gesunde gesättigte Fette wie Butter und Schmalz durch schädliche Transfette, industriell verarbeitetes Pflanzenöl und jede Menge Zuckerraffinade ersetzten. (Die Nahrungsmittelhersteller brauchten eine Möglichkeit, um ihre Produkte trotz der Tatsache, dass der köstliche Geschmack von Butter und Schmalz fehlte, wohlschmeckend zu machen, deshalb verwendeten sie immer größere Mengen an Zucker, der in unzähligen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten ist.)

Doch obwohl die US-amerikanische Bevölkerung sich an diese angeblich »gesundheitsfördernden« Richtlinien hielt, ging es mit der Gesundheit der Amerikaner steil bergab, wie Trends in folgenden Bereichen belegen:

  • Diabetes. Laut Aussage der Centers for Disease Control war im Jahr 1978 bei 5,19 Millionen Amerikanern die Diagnose Diabetes gestellt worden. 2013 lag die Zahl bei 22,3 Millionen – in gerade einmal 35 Jahren war also ein Anstieg um das Vierfache der Diagnosen dieser tödlichen Krankheit zu verzeichnen. (36)
  • Fettleibigkeit. Laut dem National Health and Nutrition Examination Survey (der nationalen Gesundheits- und Ernährungsuntersuchung) waren zwischen 1976 und 1980 16,4 Prozent der erwachsenen US-Amerikaner adipös (definiert als Body-Mass-Index (BMI) von über 30) oder extrem adipös (BMI über 35). Die jüngsten, zur Zeit derAbfassung dieses Buches zur Verfügung stehenden Zahlen, die im Journal of the American Medical Association angegeben wurden,lagen bei über 45,6 Prozent adipöser oder extrem adipöser Personen. (37) Während in den 1970er-Jahren nur jeder sechste US-Amerikaner fettleibig war, ist inzwischen fast jeder zweite Erwachsene davon betroffen.
  • Krebs. Fettleibigkeit ist bei vielen Krebsformen ein Hauptrisikofaktor. Im Jahr 1975 lag die Zahl neuer Krebsdiagnosen bei etwa 400 Menschen pro 100 000 Einwohner. (38) Die geschätzte Zahl neuer Krebsfälle lag 2016 bei annähernd 449 Menschen pro 100 000 Einwohnern – ein statistisch signifikanter Anstieg. (39)
  • Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Es besteht auch ein Zusammenhang zwischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Fettleibigkeit. Die Sterberaten durch Herzinfarkte sind seit ihrem Höhepunkt in den1950er-Jahren gesunken, allerdings ist dies im Wesentlichen auf Fortschritte in der medizinischen Behandlung zurückzuführen, nicht etwa auf die Verbesserung der Gesundheit.
    • Die Verbreitung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist noch immer hoch und steigt weiter an: Etwa 36,9 Prozent der US-Amerikaner lebten 2010 mit irgendeiner Form von kardiovaskulärer Erkrankung, und man geht davon aus, dass die Raten weiter ansteigen werden. Eine in Circulation, dem Journal der American Heart Association, veröffentlichte Studie sagt voraus, dass im Jahr 2030 mehr als 40 Prozent der US-Bevölkerung an einer kardiovaskulären Erkrankung leiden werden. (40)

Sobald Sie die Unterschiede in der Art und Weise kennen, wie Ihr Körper Zucker im Gegensatz zu Fettsäuren umwandelt, werden Sie ein klares Bild davon bekommen, wie diese falschen, von wirtschaftlichen Interessen diktierten Richtlinien zu dieser gewaltigen Verschlechterung der allgemeinen Gesundheit beigetragen haben.

Bedenken Sie, dass Ihr Körper Fettsäuren eigentlich viel effizienter verarbeitet als Zucker. Durch den vermehrten Verzehr von Zucker und ballaststofffreien Kohlenhydraten, die sich rasch in Zucker umwandeln, erzeugen Sie weit mehr gewebeschädigende freie Radikale als bei der Verbrennung von Fetten. Obwohl die freien Radikale einige wichtige Funktionen erfüllen, bringen Sie die Balance der freien Radikale in Ihrem Körper aus dem Gleichgewicht, wenn Sie zu viel Zucker und ballaststofffreie Kohlenhydrate zu sich nehmen. Dieses Ungleichgewicht führt zu einer Vielzahl von Schädigungen des Gewebes, der Proteine, der Zellmembranen und des Erbguts, wodurch der Weg zu Entzündungen und Krankheiten gebahnt wird.

Durch den Krieg gegen die gesättigten Fettsäuren hat nicht nur die körperliche Gesundheit Schaden genommen. Der US-amerikanischen Bevölkerung wurde inzwischen über Jahrzehnte von der Regierung, von Ärzten und den Mainstream-Medien der Rat erteilt, sie müsste lediglich abnehmen, und es sei gesund, weniger zu essen – insbesondere weniger gesättigte Fettsäuren. Außerdem müsste sie mehr Sport treiben. In Wahrheit fällt das Abnehmen extrem schwer, wenn man auf eine fettarme, kohlenhydratreiche Ernährung setzt.

Einfach ausgedrückt: Wenn Sie Kohlenhydrate essen, schüttet Ihre Bauchspeicheldrüse Insulin aus. Und je mehr Insulin Sie in Ihrem Blut haben, desto mehr Signale erhält Ihr Körper, Fett zu speichern. Das heißt, wenn die Bevölkerung den aktuellen Ernährungsratschlägen folgt, die von der Regierung 1977 offiziell erlassen wurden, dann haben wir als Nation genau das getan, was dazu führt, dass wir zunehmen und das Übergewicht auch nicht mehr loswerden.

Wenn Sie also den Ernährungsrichtlinien des USDA mutig Folge geleistet und angefangen haben, Brot, fettfreie Zerealien und fettarme Milch auf den Tisch zu bringen, und zudem mehrmals in der Woche ins Fitnessstudio gegangen sind und Ihr Übergewicht nicht gesunken, sondern angestiegen ist, wessen Fehler ist das dann? Laut Aussage aller herkömmlichen Quellen der Ernährungsberatung liegt der Fehler bei Ihnen.

Es wird davon ausgegangen, dass Sie sich nicht genügend angestrengt oder es nicht richtig gemacht haben. Das ist selbstverständlich demoralisierend. Die entscheidende Motivation für die Entwicklung der MMT und das Schreiben dieses Buches war für mich, Ihnen zu zeigen, dass Sie in jedem Fall die Kraft besitzen, abzunehmen und Ihre Gesundheit wiederherzustellen.

Was sagt die Wissenschaft?

Die allgegenwärtige Empfehlung, die in den Medien und von den staatlichen Gesundheitsbehörden verbreitet wird, wurde seit Ancel Keys᾽ Beobachtungen Anfang der 1950er-Jahre nicht wirklich weiterentwickelt: Meiden Sie gesättigte Fettsäuren, weil sie Ihr LDL-Cholesterin erhöhen, das am Ende Ihre Arterien verstopft und zu Herzkrankheiten führt.

Das Problem dieser Empfehlung ist, dass sie lediglich auf einer Hypothese basierte, und schlimmer noch, dass diese Hypothese nie bewiesen wurde. Tatsächlich wurde im Laufe der Jahrzehnte mithilfe zahlreicher Studien die mutmaßliche Verbindung zwischen gesättigten Fettsäuren und Herz-Kreislauf-Erkrankungen sorgfältig untersucht und festgestellt, dass sie falsch war.

Sechs große klinische Studien über gesättigte Fettsäuren wurden genutzt, um die Mutmaßung zu untermauern, dass gesättigte Fette Herz-Kreislauf-Erkrankungen hervorrufen. Doch in Wahrheit wies keine davon tatsächlich nach, dass der Verzehr von weniger gesättigten Fettsäuren Herzerkrankungen verhindert und das Leben verlängert. In Wahrheit wies keine dieser Studien nach, dass die Beschränkung der gesättigten Fettsäuren die Gesamtmortalität reduzieren konnte.

  • Die Oslo-Studie (1968) stellte fest, dass eine Ernährung mit wenigen gesättigten Fettsäuren und vielen mehrfach ungesättigten Fettsäuren keinen Einfluss auf die Zahl der plötzlichen Todesfälle hat. (41)
  • Die L.A. Veterans Study (1969) fand keine signifikanten Unterschiede zwischen den Raten plötzlicher Todesfälle oder Herzinfarkte bei Männern, die sich größtenteils von tierischen Nahrungsmitteln ernährten, und jenen, die eine an Pflanzenölen reiche Kost zu sich nahmen. Doch in der Gruppe, die vermehrt Pflanzenöl konsumierte, waren mehr nicht-kardiale Todesfälle, unter anderem durch Krebs, zu verzeichnen. (42)
  • Die Minnesota Coronary Survey (1968), eine von den National Institutes of Health finanzierte Studie, hat nachgewiesen, dass eine Ernährung über mehr als 4 Jahre mit einer Kost, die arm an gesättigten Fettsäuren, aber reich an PUFAs war, nicht zur Reduktion von kardiovaskulären Erkrankungen und kardiovaskulären Todesfällen beziehungsweise der Gesamtzahl der Todesfälle führte. (43)
  • Die Finnish Mental Hospital Study (1968) stellte einen Rückgang der Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Männern durch eine Kost fest, die arm an gesättigten Fettsäuren, aber reich an PUFAs war; bei Frauen hingegen wurde kein signifikanter Rückgang beobachtet. (44)
  • Der London Soybean Oil Trial (1968) berichtete über keinerlei Unterschiede in der Häufigkeit von Herzinfarkten bei Männern nach einer Ernährung, die arm an gesättigten Fettsäuren und reich an Sojaöl war, gegenüber Männern, die sich herkömmlich ernährten. (45)
  • Der U.S. Multiple Risk Factor Intervention Trial (1982) verglich die Sterberaten und Essgewohnheiten von mehr als 12 000 Männern. Das Ergebnis wurde vielfach publiziert, nämlich dass Menschen, die eine an gesättigten Fettsäuren und an Cholesterin arme Kost zu sich nahmen, einen marginalen Rückgang an koronaren Herzerkrankungen zu verzeichnen hatten. Doch darüber, dass ihre Sterberate durch andere Todesursachen höher lag, wurde in den Medien wenig berichtet. (46)

Drei neuere Meta-Analysen, in die Daten von mehreren Hunderttausend Menschen einflossen, ergaben jedoch, dass hinsichtlich der Risiken von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfällen kein Unterschied zwischen Menschen mit dem höchsten und denen mit dem geringsten Fettverzehr besteht. (47) (48) (49) (Die Meta-Analyse ist eine statistische Methode zur Zusammenführung der Ergebnisse mehrerer unabhängiger Studien.)

Und das Ergebnis einiger Untersuchungen lautete, dass der Ersatz von gesättigten tierischen Fetten durch industriell hergestellte Omega-6-Pflanzenfette bei Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden ist. Eine 2013 im British Medical Journal veröffentlichte Studie (50) berichtete über 458 Männer mit Herzproblemen, die in zwei Gruppen aufgeteilt wurden. Eine Gruppe reduzierte den Verzehr von gesättigten Fettsäuren auf weniger als 10 Prozent ihrer Energiezufuhr und erhöhte die Aufnahme von Omega-6-Distelöl auf 15 Prozent der Energiezufuhr. Die Kontrollgruppe aß weiterhin, was sie essen wollte. Der Stand nach 39 Monaten:

  • Die Omega-6-Linolsäure-Gruppe hatte ein um 17 Prozent höheres Risiko, im Untersuchungszeitraum an ihrer Herzerkrankung zu sterben, während das Risiko bei der Kontrollgruppe bei 11 Prozent lag.
  • Die Omega-6-Gruppe verzeichnete darüber hinaus ein höheres Risiko der Gesamtmortalität.

Eine weitere 2013 im British Medical Journal publizierte Studie (51) fand heraus, dass der Ersatz gesättigter tierischer Fettsäuren durch industriell hergestellte Omega-6-Pflanzenfette bei Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden ist.

Die Wahrheit über gesättigte Fettsäuren

Die große Verwirrung über die Gefahren, die mit gesättigten Fettsäuren verbunden sind, hängt zum Teil mit deren Wirkung auf das LDL-Cholesterin zusammen, das häufig als das »schlechte« Cholesterin bezeichnet wird. Man muss aber wissen, dass sich, wann immer die Begriffe LDL und HDL auftauchen, beide auf Lipoproteine beziehen, auf einfache Eiweiße, die Cholesterin enthalten. LDL steht für low-density-lipoprotein, HDL für high-density-lipoprotein.

Tatsächlich ist HDL-Cholesterin mit einem geringeren Risiko für eine Herz-Kreislauf-Erkrankung verbunden. Und das ist der Grund, weshalb Messungen des Gesamtcholesterinspiegels nutzlos sind, wenn es darum geht, Ihr Risiko einzuschätzen. Wenn Ihr Gesamtcholesterinwert »hoch« ist, weil sie viel HDL haben, dann zeigt er in Wahrheit nicht unbedingt ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen an. Im Gegenteil, er schützt Sie wahrscheinlich davor.

Es wurde nachgewiesen, dass gesättigte Fettsäuren die schützenden HDL-Cholesterinwerte erhöhen, während sie zugleich das LDL reduzieren. Auch Letztere sind nicht zwangsläufig schlecht, sobald man versteht, dass es verschiedene LDL-Arten gibt:

  • kleines, dichtes LDL-Cholesterin und
  • großes LDL-Cholesterin mit geringer Dichte.

Untersuchungen haben bestätigt, dass große LDL-Partikel mit geringer Dichte nicht zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen. Doch die kleinen, dichten LDL-Partikel werden leicht oxidiert, was Herz-Kreislauf-Erkrankungen auslösen kann. Das liegt daran, dass das kleine, dichte LDL leichter in Ihre Arterienwände eindringt und so zur Ansammlung von Plaque in Ihren Arterien beiträgt. Auch künstliche Transfette erhöhen die Menge an kleinem, dichtem LDL. Im Gegensatz dazu erhöhen gesättigte Fettsäuren die Menge an großem – und vorteilhaftem – LDL mit geringer Dichte.

Menschen mit einem hohen Spiegel an kleinem, dichtem LDL haben ein dreifach erhöhtes Risiko, eine Herz-Kreislauf-Erkrankung zu entwickeln, als Menschen mit einem hohen Wert an großem LDL mit geringer Dichte. (52) Und es gibt eine weitere Tatsache, die Sie vielleicht verblüffen wird: Durch den Verzehr von gesättigten Fettsäuren kann das kleine, dichte LDL in Ihrem Körper in das gesündere große LDL mit geringer Dichte umgewandelt werden! (53) (54) Darüber hinaus hat die Wissenschaft nachgewiesen, dass die Werte des kleinen, dichten LDL durch den Konsum von raffiniertem Zucker und Kohlenhydraten, wie zum Beispiel Brot, Bagels und Limonade, erhöht werden. (55) Weißzucker und Kohlenhydrate schädigen Ihren Körper viel stärker, als es gesättigte Fettsäuren je könnten.

Nach allem, was wir inzwischen über gesättigte Fettsäuren wissen, liegt eine gewisse Ironie darin, dass diese in Wahrheit für die Erhaltung der Gesundheit und die Abwehr von Krankheiten notwendig sind. Inzwischen ist bekannt, dass gesättigte Fettsäuren eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen bringen, einschließlich der folgenden:

  • Sie stellen Bestandteile für Zellmembranen, Hormone und hormonähnliche Substanzen bereit.
  • Sie absorbieren Mineralstoffe, wie zum Beispiel Calcium.
  • Sie fungieren als Träger der wichtigen fettlöslichen Vitamine A, D, E und K.
  • Sie wandeln Carotin in Vitamin A um.
  • Sie helfen, die Cholesterinwerte zu senken (Palmitinsäure und Stearinsäure).
  • Sie wirken antiviral (Caprylsäure).
  • Sie sind optimale Energielieferanten für das Gehirn, wenn Fettsäuren in Ketone umgewandelt werden.
  • Sie tragen dazu bei, dass man sich gesättigt und zufrieden fühlt – das heißt, man verspürt wahrscheinlich weniger Gelüste nach verarbeiteten Nahrungsmitteln, die zwar sehr schmackhaft, aber nährstoffarm sein
    können.
  • Sie steuern die genetische Regulation und helfen, Krebs vorzubeugen (Buttersäure).
  • Sie erhöhen Ihre LDL-Werte, wobei es sich hauptsächlich um eine Zunahme der großen Partikel mit geringer Dichte handelt, die nicht mit einem Anstieg des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in
    Verbindung stehen.
  • Sie erhöhen Ihre HDL-Werte, was jedweden Anstieg von LDLwettmacht.
  • Sie dienen als Brennstoff für die Mitochondrien und erzeugen deutlich weniger freie Radikale als Kohlenhydrate.

Die Wissenschaft hat laut und deutlich verkündet, dass gesättigte Fettsäuren der menschlichen Gesundheit zuträglich sind. Die meisten von uns müssen den Verzehr an gesunden Fettsäuren deutlich erhöhen – dazu zählen nicht nur gesättigte Fettsäuren, sondern auch einfach ungesättigte Fettsäuren (in Avocados und bestimmten Nüssen enthalten) sowie Omega-3-Fettsäuren –, während wir den Verzehr von verarbeiteten Pflanzenölen und selbst natürlich vorkommenden Omega-6-Fettsäuren (in Nüssen und Samen) deutlich reduzieren müssen.

Wenn das ein bisschen viel auf einmal zu sein scheint, sollten Sie sich nur Folgendes merken: Für eine optimale Gesundheit sollte man die richtigen Nahrungsmittel zu sich nehmen, das heißt jede Menge gesättigter Fettsäuren und wenig bis keine raffinierten Fette, vor allem keine verarbeiteten Pflanzenöle. Auf die Details des Ernährungsprogramms gehe ich in Teil 2 dieses Buches ausführlich ein.