Nachdem Bernays durch die Propaganda zu Kriegszeiten klar geworden war, dass schön klingende Begriffe wie »Demokratie« und »Sicherheit« die öffentliche Meinung unglaublich beeinflussen konnten, schrieb er:

„Die bewusste, intelligente Manipulation der organisierten Gewohnheiten und Ansichten der Massen ist ein wichtiges Element in der demokratischen Gesellschaft. Diejenigen, die diesen unsichtbaren gesellschaftlichen Mechanismus manipulieren, bilden eine unsichtbare Regierung, die die wahre Regierungsmacht in unserem Land darstellt… Wir werden regiert, unser Denken und unsere Geschmäcke geformt, unsere Ideen werden uns eingegeben, und das überwiegend von Männern, von denen wir nie gehört haben. In beinahe jeder Handlung unseres täglichen Lebens, sei es in Politik oder Business, in unserem Sozialverhalten oder ethischem Denken, werden wir von den relativ wenigen Menschen dominiert… die das Denken und die sozialen Muster der Massen verstehen. Diejenigen, die hier die Fäden ziehen, beherrschen das öffentliche Denken.“

Im Jahre 1948, nach Beginn des Kalten Krieges, schrieb George Kennan, ein hoher Beamter des US-Außenministeriums und führendes CFR-Mitglied, in einem vertraulichen Memorandum:

Wir besitzen circa 50 Prozent des Reichtums der Welt, stellen aber nur 6,3 Prozent der Bevölkerung. Besonders groß ist dieser Unterschied im Vergleich zu den Völkern Asiens. In dieser Lage werden wir unweigerlich Neid und Ressentiments auf uns ziehen. In naher Zukunft sind wir gefordert, eine Form von Beziehungen zu entwerfen, die es uns erlaubt, diese Wohlstandsunterschiede ohne ernsthafte Abstriche an unserer nationalen Sicherheit zu erhalten. Um das zu erreichen, werden wir auf jegliche,Sentimentalität und Tagträumerei verzichten müssen. Wir müssen unsere Aufmerksamkeit überall auf unsere unmittelbaren nationalen Ziele richten. Wir dürfen uns nicht der Illusion hingeben, uns in der heutigen Welt den Luxus des Altruismus und des Wohltäters der Welt erlauben zu können …